Dinh dưỡng cho con bạn là điều rất quan trọng để bé phát triển sức khỏe toàn diện. Dinh dưỡng đúng cách tức là thực đơn của bé sẽ bao gồm 3 bữa chính mỗi ngày với 2 bữa phụ, hạn chế tối đa đường và thực phẩm nhiều chất béo, ăn trái cây, rau xanh, thịt nạc và các sản phẩm bơ sữa ít chất béo bao gồm 2-3 bữa sữa, pho mát hay sữa chua để đáp ứng nhu cầu về can-xi cho bé cũng như ngăn ngừa nhiều vấn đề về sức khỏe như: tăng cân, không đủ canxi để phát triển xương, xương yếu hay tiểu đường. Hãy đảm bảo rằng con của bạn được phát triển hết tiềm năng về thể chất của mình.

Lời khuyên về dinh dưỡng tốt nhất để giữ cho con bạn khỏe mạnh đó là hãy khuyến khích bé:

• Ăn đa dạng thức ăn
• Cân bằng giữa thức ăn của bé với các hoạt động thể chất
• Chọn một chế độ ăn uống với nhiều ngũ cốc, rau và trái cây
• Chọn chế độ ăn với thật ít chất béo, chất béo no/bão hòa và cholesterol
• Chọn chế độ ăn uống với vừa phải đường và muối
• Chọn chế độ ăn uống cung cấp đầy đủ can-xi, sắt để đáp ứng đủ nhu cầu tăng trưởng của cơ thể

Bạn cũng có thể giúp thúc đẩy một chế độ dinh dưỡng tốt bằng làm một ví dụ tốt cho con bạn. Thói quen ăn uống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên nên là một phần không thể thiếu trong cuộc sống gia đình bạn. Sẽ dễ hơn rất nhiều nếu tất cả thành viên trong gia đình bạn làm theo các hướng dẫn này hơn là để con bạn làm điều đó một mình. Đừng cho con ăn tráng miệng hay ăn nhẹ với quá nhiều calo và không tốt cho sức khỏe như: bim bim, khoai tây chiên, thức ăn chế biến sẵn, đồ uống có ga, nước giải khát có đường, hay kem.

Kim tự tháp hướng dẫn về chế độ dinh dưỡng cho trẻ nhỏ được thiết kế bởi Vụ nông nghiệp Hoa Kỳ để phát triển dinh dưỡng lành mạnh cho trẻ trên 2 tuổi. Kim tự tháp này hướng dẫn tổng thể các lựa chọn thực phẩm hằng ngày dựa trên 5 nhóm thực phẩm chính cần thiết cho một sức khỏe tốt. Nó cũng nhấn mạnh rằng các loại thực phẩm có chứa nhiều chất béo, dầu và đồ ngọt nên được sử dụng thật hạn chế.

Dạy con tự ăn sớm

Để ngăn ngừa các vấn đề về việc ăn uống, hãy dạy con bạn tự ăn sớm nhất có thể, hãy cho bé những lựa chọn thực phẩm lành mạnh và hãy cho phép bé thử. Giờ ăn phải là giờ vui và là giờ để bé thưởng thức chứ không phải là giờ căng thẳng. Những lỗi thông thường mà cha mẹ hay mắc phải đó là để bé uống quá nhiều sữa hay nước quả đến nỗi bé chẳng hề đói và không món ăn các món ăn thô, bắt bé ăn khi bé không đói và bắt bé ăn những món ăn mà bé không muốn.

Trẻ có thể học được cách tự lập thông qua việc tự ăn. Mặc dù con bạn có thể không ăn uống tốt hay theo hoàn chỉnh một chê độ ăn uống như bạn mong muốn, nhưng miễn là con bạn đang phát triển bình thường và tiến bộ so với chính bé thì bạn không nên lo lắng gì cả. Ngoài ra, hầu hết các bé thường không ăn uống cân bằng một ngày nhưng xét trong tổng thể một tuần hay lâu hơn chế độ ăn của bé lại cân bằng. Bạn có thể xem xét cho con dùng thêm vitamin bổ sung hằng ngày nếu bạn thấy bé ăn không tốt lắm, mặc dù hầu hết trẻ đều không cần đến chúng.

Giúp con loại bỏ những thói quen xấu khi ăn

Một số cách có thể giúp tránh các vấn đề về việc ăn uống như: không dùng thức ăn để hối lộ hay thưởng những hành vi tốt của con, tránh phạt con vì con ăn không tốt, hướng các chủ đề tích cực và vui vẻ bên bàn ăn, tránh thảo luận hay bình luận về thói quen ăn uống không tốt của con bạn ngay tại bàn ăn, và chỉ nên cho con ăn nhẹ 2 bữa mỗi ngày.

Bạn hãy loại bỏ thói quen ăn uống có nhiều đường như: tráng miệng quá ngọt, thức uống có ga, nước uống đóng sẵn có hương trái cây, ngũ cốc ăn sáng (vì chúng chứa muối và đường), bim bim, kẹo vì chúng có quá ít giá trị dinh dưỡng. Ngoài ra bạn cũng nên lưu ý với các thức ăn có thể gây nghẹn cho bé như: cà rốt sống, đậu phộng, nho, thịt dai, bỏng ngô, thạch, kẹo cao su hay kẹo cứng.

Quảng cáo truyền hình, thậm chí khi nhìn dưới góc độ tốt nhất là vì những thông điệp mang tính thương mại, cũng đem đến những vấn đề nghiêm trọng cho một chế độ dinh dưỡng tốt cho trẻ mầm non. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng, những trẻ nhỏ xem tivi hơn 20 giờ mỗi tuần  sẽ có xu hướng bị béo phì. Trẻ 4 đến 5 tuổi thì rất dễ bị thu hút bởi những quảng cáo các loại ngũ cốc có đường và kẹo, đặc biệt sau khi chúng được đến nhà bạn và thấy những thức ăn này các bạn khác được ăn.

Béo phì đã được cảnh báo là vấn đề đang gia tăng cho trẻ em toàn thế giới. Vì lý do này, bạn cần ý thức được về thói quen ăn uống của con bạn, ngay khi ở nhà, ở trường hay đi chơi bên ngoài và hãy theo sát để đảm bảo rằng con bạn đang được ăn uống lành mạnh nhất có thể.

Hình thành quy tắc trên bàn ăn cho bé

Con bạn cũng nên sẵn sàng và học theo một số nghi thức cơ bản trên bàn ăn. Ở tuổi lên 4, bé không nên nắm nĩa hay thìa nữa vì bây giờ bé hoàn toàn có thể cầm như một người lớn. Nếu được hướng dẫn, bé cũng có thể học cách sử dụng dao ăn.

Bạn cũng nên dạy con các quy tắc bên bàn ăn như: không nói khi miệng còn đầy thức ăn, sử dụng khăn ăn, giấy ăn thay vì chùi vào quần áo, và không được với qua đĩa thức ăn của người khác.Việc giải thích những quy tắc trên là rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn nữa là việc bạn làm gương cho con, con sẽ cư xử đúng mực khi con nhìn thấy các thành viên còn lại trong nhà cũng hành xử tương tự như vậy. 

Con bạn sẽ có thói quen ăn uống tốt hơn nữa nếu bạn có một số quy tắc gia đình khi ăn uống cùng nhau. Hãy biến ít nhất 1 bữa ăn trong ngày trở thành thời gian gia đình cùng nhau ngồi lại vui vẻ và thật đặc biệt, hãy để con bạn sắp xếp bàn ăn hay giúp bạn một số việc khi chuẩn bị bữa ăn.

Hãy luôn nấu và ăn ở nhà

Hãy cẩn thận khi đi ăn ngoài, rất nhiều nhà hàng sử dụng hóa chất, chất tạo vị, chất làm ngọt, gia vị, chất bảo quản, bột ngọt/mì chính/hạt nêm (cực kỳ không tốt)… để thực phẩm nhìn và nếm có vẻ hấp dẫn nhưng thực tế nó có rất ít hoặc không có giá trị dinh dưỡng.

Để có thể chống lại những ảnh hưởng bên ngoài, giữ cho gia đình bạn mạnh khỏe nhất có thể. Tích trữ các sản phẩm có thật ít muối, đường, chất béo. Theo sát để con bạn không xem và không bị ảnh hưởng bởi quảng cáo. Dần dần, bé sẽ trở nên quen với các thực phẩm lành mạnh, có thể làm cho bé ít nhạy cảm với sự cám dỗ của các thức ăn ngọt, mặn, hay nhiều dầu mỡ.